【東大卒TOEIC満点講師が直伝】冠詞aを使うかtheを使うかで意味が全く異なるフレーズ

こんばんは。
TOEIC満点講師、花井知哉です。
　
2週間ぶりとなりました。ご無沙汰しています！
皆さんお元気ですか？
　
僕の方は体調を崩してしまいました(>_<)
今もまだ回復途中なので、
今後も時々、不定期になるかもしれません。
その点、ご了承ください。
　
寒い時期でもありますので、
皆さんくれぐれもご自愛ください。
　
　
さて、2回前にも冠詞の話をしましたね。
「英語の冠詞aとtheのカンタンな使い分け」というタイトルで
お届けしました。
　
↓↓内容忘れたのでまた読みたい！という方はコチラから↓↓
https://englishspecialist-tomo.com/20221116-2/
　
今日も冠詞ですが、
冠詞を使った、とてもよく似た表現を2つご紹介します。
似ていますが、使い分けが大事なんです。

“the number of～” と “a number of～” の区別はできますか？

冠詞の使い分けは日本人にとって
難しい分野の1つです。
　
ただ、それだけでなく、
不定冠詞aと、定冠詞theを使い間違えると
全然意味が違ってくるケースもあります！　
　
今日はそれを1つ、お伝えしますね。
　
　
それは
the number of～　および
a number of～
この2者の違いです。
　
どちらも、漠然と
単語の意味だけをとると、
「～の数」
という意味になりそうですね。
　
　
でも実は違います！　
　
確かに”the number of～”は
「～の数」という意味です。
　
例えば
The number of boxes in the room is 200.
（その部屋の中の箱の数は200だ）
のように使います。
　
　
でも”a number of～”の意味は違います！
辞書にも載っていますが
主に「多数の」という意味です。
　
例えば
There are a number of boxes in the room.
といった形で使います。
　
ただ、a number ofという熟語は
「いくつかの」という意味もあり、
上記の例文は
「その部屋にはいくつかの箱がある」　
　
という意味なのか、
「その部屋には多数の箱がある」
という意味なのかは不明です。
場合によっては文脈で判断します。
　
　
そこで、「多数の」と明らかにしたい場合は
a large number of～　とか、
quite a number of～
のように単語を追加して使用します。
　

“the number of～” と “a number of～”は、単数扱い？それとも複数扱い？

このように、
the number of～　と　a number of～
には意味の違いがあることを説明しましたが
　
もう一点、違うところがあることは
分かったでしょうか？
例文をもう一回見てみましょう。
　
The number of boxes in the room is 200.
There are a (large) number of boxes in the room.
　
それは「単数か複数か」という点です！
　
１文目の主語はnumberなので
単数扱いです。
実際、述語動詞も単数形のis
になっていますね。
　
一方2文目ですが、
主語はboxesなので複数扱いです！
動詞がareになっていることからも
分かりますね。
　
　
このように、「主語が何か」を正しく分析すれば
正解は導けますが、
この分析は、文法にきちんと取り組んでいないと
難しいです。
　
普段から、英文の主語(S)と述語動詞(V)は
必ず意識して読むようにしましょう。
　

今日のまとめ

今日は
the number of～　と　a number of～
を例に挙げて、
　
aを使うかtheを使うかで
意味が全く異なってくるケースが
あることをお伝えしました。
　
こんな細かいこと要らない！と言いますか？
あなたが使わない分には
構わないかと思えるのかもしれません。
　
　
でも、仕事関連の文書で
このような表現が出てきたとき、
知らずに間違った解釈をしてしまった
としたら…
　
僕が皆さんにお伝えしたいのは
「きちんとした英語を発することが
できるようになることを目標にする」
です。
　
ですから、似ていても意味の違う表現を
きちんと区別できるように
なっていただきたいと思います。
　
語学は決して度胸とフィーリングで
何とかなるものではありませんから(笑)
　
　
文法は実は奥が深いです！
でも大事なことがたくさんあります。
これを読んでいるあなたには、
ぜひ文法にしっかり取り組んでほしいと思います！
　
でも、どこから手をつけたらいいのか分からない…
もしかしてあなたはそうですか？
　
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